Materiales compuestos C/SiC para aplicaciones estructurales de alta temperatura. Parte II: Sistemas de protección contra la oxidación

La utilización de los materiales compuestos C/SiC en aplicaciones estructurales a alta temperatura está limitada por la elevada velocidad de oxidación de la fibra de carbono a temperaturas superiores de 450ºC. En esta segunda parte del trabajo se realiza una revisión de las posibilidades de protección contra la oxidación de estos materiales, incluyendo inhibidores, modificación superficial del material compuesto, recubrimientos e infiltración previa del sustrato. La eficacia de los inhibidores de la reacción de oxidación está restringida a temperaturas de hasta 850ºC, mientras que la modificación superficial del material compuesto da lugar a capas delgadas y poco resistentes a los ciclos térmicos. En cambio, los recubrimientos son el método más empleado porque permiten combinar composiciones y espesores de capa muy variados. La estructura multicapa es especialmente interesante en el caso de aplicaciones con intervalos de temperatura de trabajo amplios y cuando el material va a estar sometido a choques térmicos. La infiltración de la porosidad del sustrato sólo mejora ligeramente la resistencia a la oxidación del material compuesto C/SiC al reducir los caminos de acceso del oxígeno a las fibras de carbono. Sin embargo, la infiltración complementa en gran medida las propiedades antioxidantes de los recubrimientos en el intervalo de bajas temperaturas, ya que éstos suelen presentar fisuras abiertas por diferencias de dilatación térmica con el sustrato.

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