Un caso de estudio arqueométrico de azulejos de diferentes periodos del Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial (España)

Con el objetivo de contrastar la documentación histórica existente con la información proporcionada por los propios materiales se realizó un estudio arqueométrico de un conjunto representativo de azulejos procedentes del Monasterio de El Escorial. El conjunto, compuesto por 19 fragmentos cerámicos, cubre ejemplares de los siglos xvi y xvii, tanto de posible procedencia talaverana como toledana, y se seleccionó según criterios estilísticos. Los objetivos del estudio consistieron en determinar la composición química promedio del cuerpo cerámico, sus características texturales y microestructurales, las fases cristalinas para establecer las temperaturas de cocción, también en estudiar estos aspectos en la capa de esmalte o vidriado, así como en identificar los cromóforos de la coloración de las decoraciones. Se utilizaron técnicas convencionales como lupa binocular, espectrometría de FRX, observación petrográfica mediante lámina delgada, DRX, MEBEC con microanálisis EDS y espectrofotometría visible. Los datos resultantes indicaron el uso de arcillas calcáreas para el cuerpo cerámico (22,0-25,5% en peso de CaO), la presencia de fases neoformadas como gehlenita, diópsido y anortita que sugieren una temperatura de cocción de entre 950 y 1.050°C, aproximadamente, esmaltes de base plomo (promedio ∼25,0% en peso de PbO) con SnO2 (promedio ∼57,0% en peso) como opacificante y presencia de iones Co2+, Cu2+, Fe3+ y antimonio de plomo para los colores azul, verde, marrón y amarillo, respectivamente, de las decoraciones.

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