Estudio mineralógico y de las aplicaciones cerámicas de las arcillas caolíníticas de Oliva de Mérida y Cristina (Badajoz)

Los yacimientos que se estudian se encuentran situados al SE de Mérida —Hoja 804 (Oliva de Mérida), del Mapa Geológico Nacional— 1:50.000. Las arcillas proceden de la alteración superficial de los niveles de pizarras arcillo-arenosas del Ordovícico. Se pueden encajar en el mismo contexto de las ya conocidas en las zonas de Alange y Manchita, que originan las llamadas «tierras blancas». Estos materiales, con una riqueza en fracción arcilla superior al 50 % en algún caso, presentan un contenido de mediano a alto de caolinita, junto con una elevada proporción de ilita.
Se estudian las fracciones arcilla y limo por ios métodos usuales y las determinaciones tecnológicas (plasticidad, contracción por secado y cocción hasta 1.100^’, pérdida por calcinación, capacidad de absorción de agua, colores de cocción y curvas dilatométricas) se hicieron en la fracción que pasa a través del tamiz de 2.500 mallas/cm-, deduciéndose que se trata de arcillas bastante plásticas, de baja contracción y con alta capacidad de absorción de agua.

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