Elaboración de nuevos materiales cerámicos utilizando residuos de la producción de fibra de vidrio

Durante la obtención de ciertas fibras de vidrio se generan dos subproductos o residuos principalmente: Lodo de arcilla montmorillonítica capaz de adsorber el 50 % de materia orgánica y un vidrio silicato alumínico con temperatura de reblandecimiento relativamente alta (> 600 oC). Con el fin de elaborar nuevos materiales cerámicos, tanto porosos como densos, se han utilizado estos dos residuos y unas arcillas procedente de unos depósitos mineros de Apriki (Letonia) cuyo contenido en la fracción illítica es >80 %. Todas las estas materias primas se han estudiado por análisis térmico diferencial  (ATD) y análisis por difracción de rayos X (DRX).
Se prepararon diferentes mezclas de los tres componentes con 15-35 % en peso del lodo, 20% en peso del vidrio y 45–65 % en peso de las arcillas y después de prensarlas fueron tratadas térmicamente para su sinterización en un rango de temperaturas entre 1080 y 1120ºC y con diferentes condiciones. Los materiales obtenidos a temperaturas entre 1090-1100ºC y con las mejores propiedades (porosidad 38-52 %, absorción de agua 39 – 47 % y densidad 1,35 – 1,67 g/cm3, fueron los seleccionados para producción de cerámica porosa y los materiales con porosidad 0,35 – 1,1 %, absorción de agua 0,7 – 2,6 % y densidad 2,1 – 2,3 g/cm3, para materiales cerámicos densos. Los resultados obtenidos indican que la incorporación de hasta un 25 % en peso del lodo es beneficiosa para la producción de ambos tipos de materiales cerámicos como lo demuestran las propiedades tecnológicas conseguidas. La microestructura de los materiales elaborados fue estudiada por  microscopía electrónicade barrido (SEM). Mediante análisis por difracción de X-rayos (DRX) se pudieron  detectar en los materiales porosos las fases cristalinas: cuarzo, diópsido y anortita.