Se estudian veintiséis muestras de arcilla de interés cerámico, procedentes de diversos yacimientos en explotación situados en el Sur de la provincia de Huelva, en las comarcas de El Condado y zona costeta.
Los materiales proceden de sedimentos terciarios (la mayor parte) y cuaternarios, constituidos por margas de tepctura arcillo-arenosa o arcillo-limosa y se emplean en la fabricación de ladrillos y tejas en fábricas modernas de gran producción. Los materiales más plásticos se utilizan en alfarería y talleres de cerámica artística en Huelva y Trigueros.
Las técnicas empleadas han sido las siguientes: Análisis químico, capacidad de cambio, análisis térmico ponderal y diferencial, diagramas de difracción de rayos X, examen al microscopio electrónico, análisis mecánico, agua de moldeo, plasticidad (Riecke), porosidad, secado a 50» C. (Diagramas de Bourry), contracción por calcinación, peso especifico y resistencia a la compresión en probetas calcinadas.
Se desprende que estas arcillas son de naturaleza fundamentalmente montmorillonítica, con una elevada participación de minerales caoliníticos y micáceos (Hita y micas potásicas). Como minerales secundarios y accesorios contienen cuarzo, geles y feldespatos.
Todas las muestras contienen cantidades medias hasta altas de calcita en grano fino, que en ciertos casos es de mayor tamaño y puede llegar a ser perjudicial sin un tratamiento conveniente.
Las pruebas tecnológicas indican que se trata de materiales naturales de buenas propiedades cerámicas, de utilidad para la industria de materiales de construcción, y en otros casos para alfarería y cerámica artística.
La gran potencia de los yacimientos, su fácil explotación y laboreo, su situación en terreno llano y de buenas comunicaciones y la constancia en la composición química y textura de la materia bruta, hace que los consideremos de interés industrial.
