Se estudian veintidós muestras de arcilla de interés cerámico procedentes de diversos yacimientos situados en las regiones norte y centro de la provincia de Huelva, en las comMrcas de Sierra Morena y El Andévalo, respectivam-cnte.
Los materiales proceden de afloramientos de naturaleza ígnea y sedimentos de pizarras del Silúrico y Carbonífero, de textura fuertemente arenosa en general, y se emplean en la fabricación de ladrillos y tejas. Los materiales más arcillosos se utilizan en alfarerías y talleres de cerámica artística, destacando los de Aracena y Cortegana.
Las técnicas empleadas han sido las siguientes: Análisis químico, capacidad de cambio, análisis térmico pondieral y diferencial, diagramas de difracción de rayos X, examen al microscopio electrónico, análisis mecánico, agua de moldeo, plasticidad (Riecke), porosidad, secado a 50^ (diagramas de Bourry), contracción por calcinación, peso específico y resistencia a la cotnpresión en probetas calcinadas.
Se deduce que los materiales procedentes de yacimientos sobre afloramientos ígneos (granito, pórfidos, etc.) son de naturaleza fundamentalmente caolinitioa, con una alta proporción de minerales raí–cáceos, cuarzo libre como mineral accesorio y un contenido variable en óxidos de hierro y aluminio hidratados. Minerales con espaciados de 14 Â apenas son apreciables.
Las muestras procedentes de pizarras alteradas de El Andévalo destacan por su mayor contenido en Hita, seguida de caolinita y geles de hierro y aluminio. Se intensifica la presencia de minerales montmori-lloníticos.
Las pruebas tecnológicas indican que se trata de materiales naturales de buenas propiedades cerámicas, con alto contenido en hierro, aptos para los usos que hemos citado.
