Caolines españoles: Geología, mineralogía y génesis Parte VI

Los depósitos caoliníferos Paleozoicos están asociados a niveles pizarrosos Ordovíci-cos, Silúricos y Devónicos y sólo presentan interés los localizados en Asturias y algunos situados en Sierra Morena (Badajoz, Córdoba y Ciudad Real).
Los depósitos asturianos están formados por un constante nivel, de unos 70 cm. de potencia y varios kilómetros de longitud, interestratificado entre cuarcitas Armoricanas. Presentan características físicas de flint-clay y están constituidos por un 90 % de caolinita, con óxidos e hidróxidos de hierro y aluminio, ilita, interestratificados, cuarzo y materia orgánica. Son sedimentos marinos de escasa profundidad formados a partir de áreas fuentes fuertemente meteorizadas y erosionadas. Tienen gran interés económico en la industria refractaria, produciéndose unas 100.000 Tm. al año.
Los depósitos de Sierra Morena (Zarza de Alange, Alange, Monterrubio de la Serena, Hinojosa del Duque, Almuradiel, etc.) son en general extensas formaciones pizarrosas meteorizadas, con un contenido en caolinita inferior al 30 %. A veces la caolinización es más importante cuando gracias a fracturas existen acciones hidrotermales superimpues-tas a las meteóricas. En estos casos la caolinita es acompañada de piroñlita y presenta la asociación oaolinita-piroñlita-sericita (Zarza de Alange, Almuradiel, Hinojosa del Duque).

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